¿La próstata es la glándula del hombre que produce el semen en el que fluyen los espermatozoides para la reproducción. La próstata es del tamaño de una nuez y se encuentra debajo de la vejiga, que es en donde se acumula la orina. La próstata rodea a la uretra, que es el tubo que conduce la orina hacia la salida del pene. Cuando el hombre tiene un orgasmo, el esperma de los testículos y semen que produce la próstata entran en la uretra. El líquido transporta a los espermatozoides a través del pene.
Se denomina la inflamación benigna de la próstata cuando ésta crece a un tamaño más grande de lo normal. La inflamación de la próstata no es una condición cancerosa y no causa cáncer. En cualquier caso, no es una condición cancerosa. La inflamación de la próstata no siempre causa problemas. Menos de la mitad de los hombres que la tienen presentan síntomas; y sólo algunos de los que sí presentan síntomas necesitarán recibir tratamiento.

Síntomas

Muchos hombres que tienen la condición no presentan síntomas molestos. Entre los que la tienen, el síntoma más común es tener problemas para orinar. Se tiene la sensación de que no puedo vaciar totalmente la vejiga cuando se termina de orinar; se orina frecuentemente; al orinar, el flujo empieza y se detiene varias veces; sensación de una necesidad urgente de orinar; flujo de orina muy débil; para empezar a orinar, se tiene que hacer mucho esfuerzo y empujar; por la noche, deseos urgentes con la necesidad de orinar.

El por qué

Conforme crece la próstata, ésta presiona el tubo de la uretra haciéndolo más estrecho. Este tubo más estrecho es lo que hace difícil orinar. A veces la inflamación de la próstata también puede causar infección o sangrado.
Durante las primeras etapas de la inflamación de la próstata, el paciente puede orinar con un mayor esfuerzo del músculo de la vejiga; empujando la orina a través del tubo estrecho de la uretra. Pero conforme progresa la condición, el músculo de la vejiga se va haciendo más fuerte, grueso y sensible. Esto es lo que causa la sensación urgente de tener que orinar.
En algunos casos, el paciente puede tener problemas al tratar de empujar la orina a través de la uretra, así es que no puede vaciar completamente su vejiga. En algunos otros casos, el paciente repentinamente no puede orinar (una condición conocida como retención de orina aguda). Con el transcurso del tiempo, algunos de los pacientes pueden presentar problemas de la vejiga o del riñon, o ambos.
En los casos en que se presenta una infección del sistema urinario, el paciente tiene una sensación de ardor y dolor al orinar. (El sistema urinario se deshace de la orina e incluye los riñones, uréteres, vejiga, y uretra).

Diagnóstico

Para su diagnóstico, el médico probablemente hará lo siguiente:
4preguntará sobre los síntomas y los antecedentes médicos.
4 Examinará la próstata a través del recto, usando un guante con lubricación.
4Revisará la orina.
4 Pedirá una analítica sanguínea, por si el problema ha afectado a los riñones.

Estos exámenes no son molestos y ayudan a confirmar si el paciente tiene crecimiento de la próstata y los problemas que le ha causado. El médico también recomendará otros exámenes para determinar si la condición ha afectado su vejiga o sus riñones. También es necesario asegurarse de que los problemas no son el resultado del cáncer. Estos exámenes pueden ser de ayuda para algunos pacientes, pero no para todos:
4 La prueba de flujo de la orina mide la rapidez y cantidad de orina que pasa por la uretra y determina el grado de bloqueo que se presenta.
4 La prueba de residuo de orina mide la cantidad de orina que queda en la vejiga después que el paciente ha orinado y determina el efecto de la condición en la vejiga.
4 Las pruebas de presión y flujo ayudan a determinar la presión que ejerce en la vejiga mientras orina. Algunos médicos piensan que éste es el mejor método para determinar el grado de bloqueo. Estas pruebas ayudan a clarificar los resultados de otros exámenes; o si el médico piensa que el paciente probablemente tiene problemas de la vejiga.
4 El examen de antígeno específico de la próstata es un examen de la sangre que ayuda a detectar el cáncer de la próstata. Como se ha dicho, la inflamación de la próstata no provoca cáncer, pero algunos hombres que la tienen pueden padecer de cáncer al mismo tiempo.