Parece que la extrema ficción de la película "Un día de Furia", en la que su personaje protagonista vive una intensa jornada fruto de un iracundo ataque de estrés, podría no estar tan lejos de la realidad que viven a diario millones de personas que habitan las grandes ciudades.

Según un estudio recientemente publicado por el "Archives of General Psychiatry", los habitantes de las grandes urbes muestran más desórdenes mentales –como paranoias y alucinaciones– que los que viven en pequeñas poblaciones. El referido estudio fue realizado por investigadores holandeses de la Universidad de Maastrich, quienes analizaron el comportamiento de 7.000 personas, que fueron divididas en cinco grupos según el nivel de urbanización, es decir, la densidad de población de la zona en la que residían.

Los científicos observaron tanto el número de síntomas como su gravedad, atendiendo a problemas psíquicos como manías persecutorias o alucinaciones auditivas. A través de entrevistas, descubrieron que la presencia de los desórdenes psíquicos se incrementaba a medida que crecía el nivel de urbanización. Este aumento era aún más notorio entre los que habían nacido y se habían criado en grandes urbes, lo que hace pensar que "la influencia de la ciudad tiene más impacto durante el desarrollo que en la fase adulta". Según el estudio, la causa de estos desórdenes podría estar en el aislamiento social que sufren los niños que viven en las grandes ciudades.

Sin embargo, los daños de la ciudad para la salud mental podrían ir más allá de simples alucinaciones. Según otro estudio, realizado en Dinamarca, haber nacido en una gran ciudad puede influir en el desarrollo de la esquizofrenia. La investigación apunta a que los “urbanitas” están más expuestos a infecciones durante la gestación y la infancia, lo que influye en el desarrollo del cerebro y, por tanto, podría volverlo más vulnerable a la esquizofrenia.